La guerra commerciale degli Stati Uniti con la Cina potrebbe essere entrata in un periodo di tregua provvisorio, ma una nuova e emergente faida commerciale minaccia di mettere a repentaglio un universo completamente nuovo di filiere tecnologiche.
Martedì, il Giappone ha annunciato inaspettatamente che stava valutando l'ipotesi di imporre controlli più rigorosi sulle esportazioni su più elementi destinati alla Corea del Sud, in un apparente sforzo di aumentare la pressione su Seoul per contribuire a risolvere una controversia bilaterale sul risarcimento per il lavoro di guerra. Il piano previsto è in risposta a quello che Tokyo considera il fallimento di Seoul nell'affrontare correttamente la disputa di un mese e impedire che ciò faccia male alla fiducia reciproca tra i due vicini.
Ampliare l'elenco degli articoli, possibilmente includere parti elettroniche e materiali correlati che possono essere deviati all'uso militare, probabilmente esacerbererà le tensioni bilaterali, secondo il Japan Times , e alcuni all'interno del governo restano cauti nell'adottare ulteriori misure, anche se il Giappone ha già annunciato che efficace oggi, richiederà ai produttori di presentare domande quando esportano in Corea del Sud tre materiali utilizzati nella produzione di semiconduttori e display per smartphone e TV .
Il primo ministro Shinzo Abe ha difeso mercoledì i controlli sulle esportazioni del governo.
"Non possiamo dare il trattamento preferenziale che è stato concesso fino ad ora, poiché l'altro paese non ha mantenuto la sua promessa", ha detto durante un dibattito televisivo nazionale con leader di altri partiti politici, un giorno prima che inizi la campagna ufficiale per il 21 luglio. Elezione a casa "Questo non va assolutamente contro gli accordi dell'OMC".
Nel frattempo, Seoul, che considera la mossa contraria allo spirito del libero commercio, ha minacciato di lanciare una denuncia contro il Giappone presso l'Organizzazione mondiale del commercio.
Commentando l'ultima faida commerciale, il Nikkei ha avvertito che i nuovi controlli di esportazione del Giappone sulla Corea del Sud, un paese che produce la maggior parte dei chip di memoria del mondo, minacciano un effetto a catena che si diffonde oltre i due vicini diffidenti all'elettronica manifatturiera a livello globale e potrebbe risultare in un'altra ondata di shock a semiconduttore in tutto il mondo.
Le restrizioni segnano l'ultima battuta d'arresto in una relazione bilaterale tra le due nazioni del Pacifico, piene di rimostranze dell'era coloniale. La mossa ha spinto Seoul a dire che stava prendendo in considerazione misure di ritorsione e ha lasciato i produttori di chip per affrontare una sfida di fornitura immediata .
In aggiunta alle complicazioni, il governo giapponese prevede che le revisioni delle esportazioni dureranno circa tre mesi. Ma i produttori di chip sudcoreani in genere conservano in magazzino solo parti e materiali da uno a due mesi.
Una fonte del chipmaker SK Hynix ha detto a Nikkei che la società non ha tre mesi di inventario. Il produttore di chip dovrebbe interrompere la produzione se non è in grado di procurarsi i materiali necessari dal Giappone per così tanto tempo, ha detto la fonte. Il principale produttore di chip di memoria Samsung Electronics ha detto che stava valutando la situazione, senza approfondire.
L'impatto potrebbe diffondersi in tutto il mondo.
I giocatori sudcoreani controllano il 70% del mercato globale per la memoria dinamica ad accesso casuale e il 50% per la memoria flash NAND. Samsung è leader del mercato globale dei chip per fatturato, con SK Hynix al terzo posto. Questi chip vanno in dispositivi come l'iPhone di Apple, i modelli rivali di Huawei Technologies, i personal computer realizzati da HP e Lenovo Group così come i televisori Sony e Panasonic.
Un rappresentante di un importante produttore giapponese di apparecchiature elettriche ha espresso preoccupazione per il fatto che i nuovi controlli potrebbero ritorcersi contro.
"Se forniture di cose come la memoria dalla Corea del Sud sono in ritardo e la produzione di iPhone di Apple cade [come risultato], ci potrebbe essere un impatto sulla nostra fornitura di parti", ha detto il rappresentante.
Le società giapponesi meno note detengono quote di mercato principali nei tre materiali soggetti a restrizioni. Le poliimmidi vengono utilizzate per realizzare schermi a diodi emettitori di luce organici flessibili. Gli altri sono utilizzati nella formazione di schemi circuitali: resist - una sostanza di rivestimento - e gas di attacco. Queste società comprendono JSR, Showa Denko e Shin-Etsu Chemical, tutte società terze o più di proprietà di investitori stranieri.
Il Giappone prevede inoltre di rimuovere la Corea del Sud entro agosto da una "lista bianca" di esportazione di 27 paesi amici che include Stati Uniti, Germania e Francia, il che significa che le spedizioni di prodotti con potenziali applicazioni militari richiederanno l'approvazione del governo. Nessun paese è mai stato cancellato dalla lista.
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Tokyo ha citato un rapporto in via di deterioramento con Seoul come ragione per i controlli, apparentemente riferendosi a una lunga disputa sul risarcimento da parte delle aziende giapponesi ai sudcoreani per il lavoro in tempo di guerra.
La mossa segue l'aumento di Tokyo delle ispezioni su alcuni frutti di mare della Corea del Sud che sono iniziati lo scorso mese, secondo quanto riferito per rappresaglia per il continuo freno alle importazioni di cibo dalle aree colpite dal disastro nucleare giapponese di Fukushima Daiichi del 2011.
"È diventato difficile gestire le esportazioni sulla base di un rapporto di fiducia con la Corea del Sud", ha detto ai giornalisti il segretario di gabinetto del vice capo giapponese Yasutoshi Nishimura.
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In risposta all'improvvisa aggressione commerciale, il vice ministro degli esteri della Corea del Sud, Cho Sei-young, ha convocato l'ambasciatore giapponese Yasumasa Nakamine per chiedere la rimozione dei controlli sulle esportazioni . Ha espresso preoccupazione per l'impatto sull'industria sudcoreana e le relazioni bilaterali e ha sostenuto che le restrizioni contraddicono direttamente la difesa del Giappone per un "commercio libero ed equo" nel vertice del Gruppo dei 20 a Osaka la scorsa settimana.
Cho ha detto che il governo avrebbe lavorato con le imprese per preparare contromisure. Il Ministero del Commercio, dell'Industria e dell'Energia della Corea del Sud ha anche affermato che avrebbe risposto con "misure appropriate", compresa la presentazione di una denuncia all'Organizzazione mondiale del commercio.
"Faremo di questa opportunità un'opportunità per migliorare le capacità tecnologiche della Corea del Sud", ha affermato il ministro del settore, Sung Yun-mo.
Gli esperti erano diversi sul fatto che i nuovi regolamenti fossero validi secondo le regole dell'OMC. "Questa è un'area in cui il Giappone può prendere le decisioni da solo, quindi probabilmente non è una violazione", ha dichiarato Keisuke Hanyuda, partner della giapponese TooTox Consulting. Ma Yuka Fukunaga, professore alla Waseda University di Tokyo, ha affermato che i cordoli potrebbero violare gli accordi dell'OMC, poiché cadono in una "zona grigia".
Se nelle prossime settimane seguirà un rapido cessate-il-fuoco e se la guerra commerciale USA con la Cina finisca in un accordo, non è chiaro, ma le relazioni commerciali dovrebbero crollare tra Giappone e Corea del Sud, due nazioni all'avanguardia della produzione globale di semilavorati e tecnologie le conseguenze non solo per il commercio globale, ma per la redditività aziendale sarebbero disastrose. E, caso per caso, questo ha appena colpito:
