La possibilità che l'Iran tenti di chiudere lo Stretto di Hormuz al traffico di petroliere è aumentata in modo significativo nelle ultime settimane, così come la possibilità di una Guerra del Golfo Persico, in particolare con la distruzione intenzionale delle repubbliche islamiche di un drone statunitense il 20 giugno.
Questo atto appesantisce la minaccia di Teheran che infliggerà un pesante tributo agli alleati degli Stati Uniti nella regione se attaccati dalle forze americane e non permetterà a questi stessi paesi di esportare il loro petrolio se non può esportare i propri.
La memoria rimane notevolmente fresca in Iran dell'embargo petrolifero del 1951-53 che ha rovesciato il governo democraticamente eletto del primo ministro Mohammed Mossadegh - e la CIA ha installato al suo posto il despota Mohammad Reza Pahlavi, il cosiddetto Shah dell'Iran.
L'impatto sui mercati petroliferi di una chiusura iraniana dello stretto di Hormuz sarebbe enorme.
Stretto di Hormuz Chiusura
La leadership della Marina iraniana e della Marina della Guardia rivoluzionaria, sapendo di non poter mai sfidare gli Stati Uniti in una competizione navale convenzionale, ha accumulato notevoli capacità asimmetriche e di altro genere per consentire alla Repubblica Islamica di chiudere lo Stretto di Hormuz sin dalla "guerra dei carri armati" nel Golfo Persico durante la guerra Iran-Iraq del 1980-88.
Queste capacità includono migliaia di mine marine, siluri, missili cruise avanzati, sottomarini di dimensioni regolari e mini-sottomarini e una flottiglia di piccole imbarcazioni ad attacco rapido, la maggior parte delle quali sono concentrate nella regione dello stretto.
I pianificatori del Pentagono ritengono che l'Iran avrebbe usato tutte queste capacità in modo integrato per disturbare il traffico marittimo nello Stretto di Hormuz e tentare di impedire alle forze americane e alleate di accedere alla regione. Le forze navali iraniane sono viste come una "minaccia credibile" per le spedizioni internazionali nello stretto.
Quando ha comandato il CENTCOM tra il 2010 e il 2013, l'ex segretario alla Difesa Jim Mattis ha sviluppato un piano multinazionale per ridurre al minimo le interruzioni del traffico marittimo nello Stretto di Hormuz impedendo gli sforzi iraniani di deporre mine e sistemare sistematicamente le mine che sono state dispiegate. L'attenzione per le miniere era dovuta al presupposto che fossero i mezzi principali per ostacolare il traffico in quanto è difficile affondare una moderna petroliera a doppio scafo con un siluro o un attacco missilistico. Uno degli obiettivi principali del piano è quello di creare passaggi sicuri sempre più ampi attraverso i campi minati per consentire al movimento delle petroliere di tornare ai livelli pre-crisi il più rapidamente possibile.
Vi è un consenso tra i pianificatori militari statunitensi sul fatto che le forze americane e alleate finirebbero per prevalere sull'Iran se tentasse di chiudere lo Stretto di Hormuz. I pianificatori più ottimisti ritengono che le forze guidate dagli Stati Uniti potrebbero riaprire la scala entro pochi giorni, mentre i meno ottimisti ritengono che potrebbero volerci fino a tre mesi per ripristinare il traffico marittimo a livelli normali.
Naturalmente, le ostilità potrebbero diffondersi dallo Stretto di Hormuz in altre parti della regione del Golfo Persico - e una guerra regionale potrebbe scoppiare anche senza che l'Iran prima chiudesse lo stretto - nel qual caso le infrastrutture di produzione e esportazione di petrolio e gas subirebbero danni significativi.
Se attaccato dagli Stati Uniti e dalle forze alleate, o se crede che un attacco sia imminente, Teheran potrebbe scegliere di lanciare attacchi aerei e missili contro le forze militari americane e gli alleati regionali come l'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti mentre ha ancora la capacità di farlo. Questa strategia 'usali prima che tu li perda' sarebbe in gran parte basata sull'esperienza di Saddam Hussein in Iraq.
Tre scenari
L'impatto di una chiusura dello Stretto di Hormuz sui prezzi del greggio mondiale dipende ovviamente dalla quantità di petrolio trattenuto dal mercato mondiale su base giornaliera e dalla durata dell'interruzione. Sulla base della discussione nella sezione precedente, esploriamo due scenari che riguardano direttamente lo Stretto di Hormuz e un terzo che include una Guerra del Golfo Persico.
Nello scenario ottimistico , dove lo Stretto di Hormuz è chiuso al traffico commerciale solo per pochi giorni, l'impatto sulle forniture globali di petrolio sarebbe relativamente minimo, ma vedremmo comunque un picco di oltre $ 100 al barile a causa dell'incertezza iniziale che circonda il suo risultato. I prezzi del greggio tornerebbero rapidamente ai livelli pre-crisi.
Il flusso di 20,7 milioni di barili al giorno di petrolio greggio e prodotti petroliferi sarebbe ridotto se lo stretto di Hormuz fosse completamente chiuso, ma questo sarebbe mitigato da quasi 4 milioni di barili di petrolio greggio spediti sulla capacità di gasdotti attualmente disponibile in tutta l'Arabia Saudita per Le strutture di esportazione del Mar Rosso e il gasdotto di Abu Dhabi bypassano lo Stretto di Hormuz.
Inoltre, l'Arabia Saudita ha immagazzinato una quantità nascosta, anche se relativamente piccola, di greggio in una serie di impianti di stoccaggio in tutto il mondo, tra cui Rotterdam in Europa, Okinawa e Cina in Asia, e la costa del Golfo degli Stati Uniti.
Sotto lo Scenario Pessimistico , il sistema mondiale di risposta alle emergenze petrolifere sarebbe tassato al massimo nei primi due mesi della crisi - assumendo che lo Stretto di Hormuz sia completamente chiuso per i primi 45 giorni, e una ripresa lineare nel traffico delle petroliere i successivi 45 giorni - portando a prezzi storicamente elevati del petrolio greggio su base aggiustata per l'inflazione per un periodo prolungato.
Le riserve petrolifere strategiche globali sarebbero più che sufficienti a coprire il deficit in senso generale, con il 40% del totale rimanente dopo 1,9 miliardi di barili dopo la crisi, ma il tasso di ritiro giornaliero dalle riserve strategiche rappresenterebbe una sfida.
Studi precedenti suggeriscono che un massimo di 14,4 milioni di barili al giorno di greggio e prodotto potrebbe essere rilasciato dalle riserve dei paesi membri dell'Agenzia internazionale dell'energia (IEA) nel primo mese e circa 12,5 milioni di barili al giorno nel secondo mese, rispetto alle interruzioni di 16,9 milioni di barili al giorno e 15,5 milioni di barili al giorno, rispettivamente, sulla base delle nostre ipotesi.
La Cina e l'India rappresentano ora circa un quinto delle riserve strategiche globali e le emissioni dalle loro riserve contribuirebbero agli sforzi dell'AIE - mentre gli inventari commerciali in tutto il mondo tendono ora a funzionare su base just-in-time.
Basato su uno studio del aprile 2018 del King Abdullah Petroleum Studies and Research Center (KAPSARC), in un mondo senza capacità di riserva grezza - che in effetti sarebbe il caso dello stretto di Hormuz chiuso - i prezzi del petrolio sarebbero saliti sopra $ 325 al barile al culmine della crisi libica nel giugno 2011. Per ragioni di scala, durante la crisi sono stati liberati solo 60 milioni di barili dalle scorte dei paesi dell'AIE.
Infine, in uno scenario di Doomsday , dove c'è un danno significativo alle infrastrutture per la produzione e l'esportazione del Golfo Persico e una chiusura di tre mesi dello Stretto di Hormuz, i prezzi del petrolio greggio scenderanno nella stratosfera. Non comincerebbero a ricadere finché l'economia globale non collasserà in una profonda recessione. Solo un colpo diretto sulla struttura di lavorazione del petrolio Abqaiq di Saudi Aramco potrebbe privare il mercato mondiale di 7 milioni di barili al giorno per un anno o più man mano che l'impianto viene riparato.
L'impatto di questa e di altre perdite di produzione del Golfo Persico potrebbe essere leggermente mitigato dal restante 40% delle riserve strategiche mondiali, così come da 200 milioni di g / g di greggio che l'Arabia Saudita detiene in riserva a casa assumendo che le strutture di esportazione saudite restino relativamente intatte .
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